Niewidoczny gracz, widoczny wpływ: Niezawodne rozwiązania rynku wtórnego dla segmentu pojazdów ciężarowych

W Corteco korzyści płynące z wysokiej jakości produktów są bardzo dobrze znane. Nic dziwnego – w końcu niezależna jednostka Freudenberg Sealing Technologies zajmująca się rynkiem wtórnym koncentruje się na uszczelnieniach bardziej szczegółowo niż ktokolwiek inny. Tam, gdzie na pierwszy rzut oka można nie zauważyć żadnej różnicy, diabeł, jak to często bywa, tkwi w szczegółach. Przykład uszczelnień promieniowych wału wyraźnie pokazuje, jak wiele wiedzy i doświadczenia jest zaangażowanych w tworzenie tych produktów. Jest to szczególnie interesujące dla niezależnego rynku części zamiennych w segmencie ciężkich pojazdów.

Rynek wtórny z jakością OEM

Firma Freudenberg Sealing Technologies, do której należy Corteco, jest ekspertem w dziedzinie technologii i światowym liderem na rynku zaawansowanych i innowacyjnych zastosowań w technologii uszczelnień – co czyni ją ważnym partnerem dla klientów z wielu sektorów przemysłu. Od motoryzacji i produkcji robotów po ciężkie zastosowania, takie jak maszyny budowlane i rolnicze, gama produktów obejmuje prawie każdy rodzaj zastosowania. Firma sprzedaje również swoje wysokiej jakości produkty na niezależny rynek części zamiennych pod własną marką Corteco. Obowiązują tu te same standardy, co w przypadku produkcji seryjnej firmy, co sprawia, że produkty są interesujące również dla wymagającego segmentu ciężkiego.

„Zastosowanie standardów jakości produkcji seryjnej bezpośrednio na niezależnym rynku części zamiennych nie jest dla nas dodatkowym wydatkiem, ale logiczną konsekwencją. Korzystamy z naszego szerokiego doświadczenia i bardzo rygorystycznych wymogów rozwoju seryjnego, zwłaszcza w sektorze motoryzacyjnym. Można je również doskonale zastosować na rynku pojazdów ciężkich” – mówi dr Christian Dickopf, wiceprezes Corteco.

Ciężkie aplikacje o specjalnych wymaganiach

Nie istnieją kompleksowe rozwiązania spełniające wymagania w segmencie ciężkim: Każdy przypadek użycia musi być rozpatrywany indywidualnie. Wieloletnie doświadczenie Corteco w sektorze motoryzacyjnym i ciężarowym zawsze wchodzi w grę. Uszczelki przechodzą rygorystyczne testy, aby zapewnić, że będą niezawodnie wykonywać swoje zadania w trasie – przez cały okres eksploatacji wynoszący 300 000 km. Ustalone standardy zapewniają również korzyści w segmencie ciężkich pojazdów.

Robert Leins kieruje centrum eksperckim w Freudenberg Sealing Technologies w Weinheim w Niemczech, które jest również największym tego typu obiektem na świecie. W ciągu ostatnich trzech lat w jego rozbudowę zainwestowano ponad 3 miliony euro, aby zapewnić spełnienie nowych wymagań w zakresie e-mobilności.

„Poszczególni producenci OEM mają różne wymagania – wszystkie z nich są wysokie, zwłaszcza w sektorze ciężkim” – mówi inżynier. „Dla nas zawsze jest to kwestia przeniesienia rzeczywistości do naszego laboratorium i odtworzenia jej w szybkim tempie. W końcu nie można umieścić każdej uszczelki na drodze na 300 000 km, aby sprawdzić, czy jest w stanie sprostać wymaganiom. U nas średni cykl testowy trwa 240 godzin”.

Rzeczywistość w szybkim tempie

Jeśli istnieją jakiekolwiek wątpliwości co do tego, jakie wymagania ma na myśli Leins, staje się to jasne po bliższym przyjrzeniu się ponad 300 stacjom testowym. Jest tam na przykład lejek z błotem, w którym obraca się wał. Ochrona oleju po drugiej stronie przed zanieczyszczeniem jest jednym z zadań, które muszą opanować uszczelnienia Freudenberg Sealing Technologies. Test obejmuje zarówno sprawdzanie widocznych zanieczyszczeń, jak i analizę chemiczną, która niezawodnie wykrywa nawet minimalne ilości nieprawidłowości.

I nie chodzi tylko o błoto, wyjaśnia Leins. Każdy przypadek użycia wymaga własnych ustawień testowych i substancji: Nic nie jest tu pozostawione przypadkowi, nawet brud. Istnieje pył z mąki pełnoziarnistej dla rolnictwa, pył DIN dla rynku niemieckiego, pył z Chin dla rynku azjatyckiego i pył z Arizony dla Ameryki Północnej – gdzie należy również dodać pewne stężenie soli. Wiele należy wziąć pod uwagę, szczególnie w sektorze ciężkim: W niektórych obszarach maszyny rolnicze i budowlane mogą być łatwo narażone na 1000 razy większe obciążenie niż pojazd na drodze.

Ponieważ nikt nie może dokładnie wiedzieć, gdzie samochód lub maszyna będą ostatecznie używane, muszą one zostać przetestowane, aby upewnić się, że wszystkie wymagania są spełnione. W niektórych regionach Chin i Alaski temperatury mogą sięgać nawet -40 °C; ponadto uszczelki muszą być w stanie wytrzymać ciepło do 140 °C przez długi czas. Ale Freudenberg Sealing Technologies lubi też od czasu do czasu przekraczać granice: Podczas testów w niskich temperaturach komponenty są czasami wystawiane na działanie temperatury -60°C w celu wewnętrznej oceny, które poziomy są technicznie wykonalne.

Oprócz standardowego pyłu i temperatury, czynniki obejmują ciśnienie, kwasy, zasady, oleje, promieniowanie UV i dynamiczne, a także naprężenia mechaniczne spowodowane biciem wału lub tarciem. Uszczelnienia muszą również wytrzymać impulsy wody o ciśnieniu do 100 barów, a nawet przejść test udaru wody lodowej podczas jazdy w dół.

Praca na polu testowym nie kończy się jednak na uszczelnieniach. Freudenberg opracował w swoim laboratorium własne metody produkcji odpowiednich wałów testowych. Wał musi dokładnie odpowiadać rzeczywistości: Jeśli powierzchnia jest zbyt gładka, nie będzie filmu olejowego; jeśli jest zbyt szorstka, uszczelnienie szybko się zużyje. Innymi słowy, wiedza specjalistyczna Freudenberg Sealing Technologies wykracza daleko poza same uszczelnienia.

„Uszczelnienie zawsze działa tylko w połączeniu z systemem trybologicznym: Na przykład wałem, medium i samym uszczelnieniem. W przypadku każdego pojedynczego elementu w grę wchodzą dodatkowe czynniki, takie jak jakość powierzchni, materiał i skład chemiczny” – wyjaśnia Leins.

Zrozumienie systemu uszczelnień w całości – to kolejna kompetencja, którą klienci cenią w Freudenberg Sealing Technologies. W rezultacie zespół jest często pytany o swoje poglądy na temat trendów i angażuje się w rozwój serii na bardzo wczesnym etapie. Jednym z przykładów jest zupełnie nowy wymóg wynikający z rosnącej e-mobilności. Falowniki w pojazdach zasilanych bateryjnie generują zakłócenia częstotliwości w punktach łożyskowania, które mają efekt małych uderzeń pioruna. Freudenberg Sealing Technologies oferuje rozwiązanie z elektrycznie przewodzącymi promieniowymi uszczelnieniami wału, które rozpraszają ładunek wokół łożyska poprzez obudowę.

Ciężka praca przynosi korzyści

Coś, co jest już narażone na tak ogromne obciążenia na drodze, wytrzyma również na polu – a przynajmniej tak mogłoby się wydawać. Ale nawet tutaj należy wziąć pod uwagę specjalne aspekty – takie jak wspomniany wcześniej pył z mąki pełnoziarnistej.

„Faktem jest, że uszczelka, która kosztuje zaledwie kilka euro, ochroni inwestycję wartą kilkaset tysięcy. Po co więc iść na kompromis, skoro można polegać na sprawdzonej technologii seryjnej, która przeszła rygorystyczne testy? Dzięki Corteco otrzymasz rygorystycznie przetestowane produkty o bezkompromisowej jakości serii” – podsumowuje Dickopf.